谈家桢，生命科学学院教授，中国科学院院士，遗传学家，教育家，中国现代遗传学奠基人之一。
1930年（民国十九年）毕业于苏州东吴大学，1932年（民国二十一年）毕业于北京燕京大学研究院获硕士学位，1936年（民国二十五年）获美国加州理工学院博士学位，1951年加入中国民主同盟， 1980年当选为中国科学院院士（学部委员），1999年国际编号3542号小行星被命名为“谈家桢星”。
谈家桢从事遗传学研究和教学七十余年，发表了100余篇学术论文。发现瓢虫色斑遗传的“镶嵌显性现象”，被认为是经典遗传学发展的重要补充和现代综合进化理论的关键论据。20世纪50年代，他在复旦大学建立了中国第一个遗传学专业、第一个遗传学研究所和第一个生命科学学院，被誉为“中国的摩尔根”。他将“基因”一词带入中文。
研究工作主要涉及瓢虫、果蝇、猕猴、人体、植物等的细胞遗传、群体遗传、辐射遗传、毒理遗传、分子遗传以及遗传工程等。坚持科学真理，把毕生精力贡献给了遗传学事业；为遗传学研究培养了大批优秀人才；建立了中国第一个遗传学专业，创建了第一个遗传学研究所，组建了第一个生命科院。特别在果蝇种群间的演变和异色瓢虫色斑遗传变异研究领域有开创性的成就，为奠定现代综合进化理论提供重要论据。
在浙江大学任教期间他发现了瓢虫色斑遗传的镶嵌显性现象。引起国际遗传学界的巨大反响，认为是对经典遗传学发展的一大贡献。
20世纪30年代初起进行亚洲异色瓢虫色斑的遗传变异研究和果蝇的细胞遗传基因图及种内种间遗传结构的演变研究，为现代综合进化理论的创立作出了重大贡献。尤其是异色瓢虫等位基因嵌镶显性遗传和果蝇性隔离形成的多基因遗传基础的发现，引起国际遗传学界的巨大反响，对中国遗传学工作起了推动作用。20世纪60年代初在领导中苏合作的弥猴辐射遗传的研究以及20世纪70年代起致力于组织分子遗传学和植物遗传工程等研究，均取得了一些重要成果。
他先后发表了百余篇研究论文和学术论述方面文章，主要汇集在“谈家桢论文选”（1987年，科学出版社）和“谈家桢文选”（1992，浙江科技出版社）中。《生物学引论》、《遗传与物种起源》、《基因与遗传》、《谈谈摩尔根学派的遗传学说》、《基因工程》、《谈家桢论文集》、《谈家桢论文选》、《基因的萦梦》。《奇妙的克隆收入初中语文人教版八年级上第十七课。
谈先生为中国遗传学的发展做出了巨大的贡献，是我校生命科学学院的奠基人，他在复杂的政治形势下，坚持真理，建立了中国第一个遗传学专业，第一个遗传学研究所，第一个生命科学学院；晚年的谈先生上书中央，对中国遗传资源的保护及人类基因组研究起到了关键的推动作用。